○ 방사선치료를 받는 동안에는 조사 부위의 피부가 붉어지고 건조해지는 변화가 나타날 수 있습니다.
○ 부드럽게 씻고 보습하는 기본 관리를 매일 이어 가시고, 물집이나 진물이 보이면 의료진에게 알려 주시기 바랍니다.

 

 

목차

1장. 방사선치료 중 피부에 변화가 생기는 이유
2장. 피부 반응의 단계와 살펴야 할 신호
3장. 치료 기간 중 매일 실천하는 피부 관리
4장. 치료 후 회복기 피부 관리와 생활 준비
5장. 씻기와 보습은 피부 반응에 어떤 영향을 줄까요?
6장. 방사선치료 피부 관리에 대해 자주 묻는 질문(Q&A)

 

 

 

1장. 방사선치료 중 피부에 변화가 생기는 이유

방사선은 암세포에 영향을 주는 과정에서, 지나가는 길목에 있는 정상 피부세포에도 함께 영향을 줍니다. 피부의 가장 바깥층은 아래쪽 기저층에서 새로 만들어진 세포가 위로 올라와 채워지는 구조인데, 이 새 세포를 만드는 속도가 느려지면 표면이 얇아지고 건조해집니다. 그래서 치료를 시작한 뒤 2~3주 무렵부터 변화가 눈에 띄기 시작하는 경우가 많습니다.

피부 반응의 정도는 사람마다 다릅니다. 총 조사 선량과 치료 범위, 하루에 나누어 받는 방식에 따라 달라지고, 같은 조건이라도 부위에 따라 차이가 납니다. 겨드랑이와 사타구니, 가슴 아래처럼 피부가 접히고 땀이 차는 곳, 목처럼 피부가 얇은 곳은 자극을 더 받기 쉽습니다. 수술 흉터가 있는 부위나 이전에 같은 곳을 치료한 적이 있는 경우에도 반응이 두드러질 수 있습니다.

몸 상태도 함께 영향을 줍니다. 영양 상태가 좋지 않거나 당뇨가 있는 경우, 흡연을 하시는 경우에는 피부 회복이 느려질 수 있습니다. 항암치료를 함께 받는 시기에도 피부가 더 민감해질 수 있습니다. 이런 조건은 미리 알고 준비하면 대비가 가능하므로, 치료 시작 전 담당 의료진과 본인의 피부 상태와 지병을 함께 확인해 두시길 권장합니다.

 

 

2장. 피부 반응의 단계와 살펴야 할 신호

초기에는 조사 부위가 은은하게 붉어지고 살짝 따끔거리거나 가려운 느낌이 듭니다. 햇볕에 오래 있다 온 것과 비슷한 상태로, 이 시기에는 대개 일상생활에 큰 지장 없이 지내실 수 있습니다. 이어서 피부가 마르고 하얗게 각질이 일어나는 건성 낙설이 나타나며, 색이 조금 짙어지고 잔털이 빠지기도 합니다. 이런 변화는 대부분 조사 범위 안에서만 나타나므로, 경계가 뚜렷한지도 함께 살펴보시면 좋습니다.

조금 더 진행되면 표면이 벗겨지면서 맑은 진물이 배어 나오는 습성 낙설이 생길 수 있습니다. 주로 피부가 접히는 부위에서 먼저 나타나며, 이때는 통증이 함께 느껴지고 감염 위험도 올라갑니다. 이 단계에서는 스스로 연고를 바르거나 딱지를 떼어 내기보다는, 상태를 그대로 두고 의료진에게 보여 주신 뒤 드레싱 방법을 안내받으시는 편이 더 좋습니다.

바로 알려 주셔야 하는 신호도 기억해 주시기 바랍니다. 진물의 색이 노랗거나 탁하게 바뀌고 냄새가 날 때, 부위 주변이 넓게 붓고 뜨거워질 때, 열이 나거나 통증이 갑자기 심해질 때는 감염이 동반되었을 수 있습니다. 물집이 잡히거나 출혈이 있는 경우에도 방치하기보다는 곧바로 진료를 받으시기 바랍니다. 치료 계획 조정이나 상처 관리가 함께 필요할 수 있습니다.

 

 

3장. 치료 기간 중 매일 실천하는 피부 관리

예전에는 조사 부위에 물을 대지 말라고 안내하던 시기가 있었지만, 지금은 부드럽게 씻는 편이 더 낫다고 보는 것이 일반적입니다. 미지근한 물로 조심스럽게 씻으시고, 자극이 적은 순한 비누를 사용하시면 됩니다. 때수건이나 샤워볼로 문지르지 마시고, 씻은 뒤에는 수건으로 비비지 말고 눌러서 물기를 흡수시켜 주시기 바랍니다. 뜨거운 물과 사우나, 반신욕은 자극이 되므로 피하시는 것이 좋습니다.

보습은 하루 두세 번 얇게 발라 주시는 방식이 편합니다. 향료와 알코올이 적은 제품을 골라 부드럽게 펴 바르시고, 두껍게 덧바르시면 오히려 접히는 부위가 무를 수 있으니 적당량이 좋습니다. 다만 치료 직전에는 피부에 아무것도 바르지 않은 상태로 가시는 것이 원칙이므로, 치료가 끝난 뒤에 바르시고 시간 간격은 담당 의료진의 안내를 따르시기 바랍니다. 파우더나 오일, 알로에 생잎처럼 임의로 준비한 제품은 상태에 따라 자극이 될 수 있어 미리 확인이 필요합니다.

옷과 생활 습관도 관리의 일부입니다. 부드러운 면 소재의 헐렁한 옷을 입으시고, 조이는 속옷이나 벨트가 조사 부위에 닿지 않도록 해 주시기 바랍니다. 면도가 필요할 때는 날면도기 대신 전기면도기를 쓰시고, 파스나 반창고를 조사 부위에 붙이지 마시기 바랍니다. 가렵다고 긁으시면 표면이 쉽게 벗겨질 수 있으니, 손톱을 짧게 유지하시고 시원한 물수건으로 잠시 눌러 주시는 방법을 권장합니다. 치료 부위에 표시된 선은 지워지지 않게 유지하셔야 하니 문지르지 말아 주시기 바랍니다.

 

4장. 치료 후 회복기 피부 관리와 생활 준비

치료가 끝났다고 해서 피부 반응이 바로 사라지지는 않습니다. 오히려 마지막 치료 후 1~2주 사이에 반응이 가장 뚜렷해졌다가 서서히 가라앉는 경우가 많으므로, 치료가 끝난 뒤에도 씻기와 보습 관리를 몇 주간 이어 가시길 권장합니다. 대개 4~6주에 걸쳐 회복되지만 속도는 개인차가 있습니다. 이 시기에는 새 살이 올라오면서 가려움이 늘 수 있는데, 긁기보다는 보습으로 달래 주시는 편이 좋습니다.

회복 후에도 색소침착이 남거나 피부가 얇아지고 땀이 덜 나는 변화가 오래 이어질 수 있습니다. 치료받은 부위는 자외선에 더 민감해지므로, 외출하실 때는 옷으로 가려 주시고 피부가 아문 뒤에는 자외선 차단제를 사용하시는 것이 좋습니다. 겨울철 건조한 실내에서는 보습을 조금 더 자주 챙기시면 도움이 될 수 있습니다.

일상으로 돌아가시는 준비도 함께 해 두시면 좋습니다. 조사 부위가 관절 가까이라면 피부가 당기면서 움직임이 줄 수 있으므로, 통증이 없는 범위에서 가볍게 펴 주는 스트레칭을 이어 가시면 도움이 될 수 있습니다. 다만 피부가 벗겨진 상태에서 무리하게 늘리시면 상처가 벌어질 수 있으니 회복 정도에 맞춰 진행하시기 바랍니다. 몇 달이 지난 뒤에도 붉은 기가 심해지거나 딱딱해지고 통증이 생긴다면 가볍게 넘기기보다는 담당 의료진에게 확인받으시기 바랍니다.

 

 

5장. 씻기와 보습은 피부 반응에 어떤 영향을 줄까요?

 

[Randomized, prospective assessment of moisturizer efficacy for the treatment of radiation dermatitis following radiotherapy after breast-conserving surgery] (출처: PMC4653048, 2015)
○ 연구 내용: 유방보존수술 후 방사선치료를 받은 환자 62명을 보습제를 사용한 군 30명과 사용하지 않은 군 32명으로 나누어, 치료 후 피부의 수분 상태와 증상 변화를 비교한 무작위 연구입니다.
○ 주요 확인 사항: 보습제를 사용한 군에서 치료 후 2주와 4주 사이 피부 수분 회복 정도가 더 컸고, 건조함과 각질이 벗겨지는 정도도 상대적으로 덜했다고 보고하고 있습니다. 다만 붉어지는 증상에서는 두 군 사이에 뚜렷한 차이가 확인되지 않았습니다. 참여 인원이 많지 않고 특정 부위 치료에 한정된 연구인 만큼, 결과를 개별 환자에게 그대로 적용하기는 어렵습니다.

 

[Prevention of radiation dermatitis with skin hygiene and washing: a systematic review and meta-analysis] (출처: DOI: 10.1007/s00520-023-07720-8, 2023)
○ 연구 내용: 방사선치료 중 조사 부위를 씻는 것이 피부 반응에 어떤 영향을 주는지 살펴본 무작위 대조시험 4편을 모아 정리한 체계적 문헌고찰이며, 이 가운데 일부 연구를 대상으로 메타분석을 진행했습니다.
○ 임상적 관찰 결과: 비누 사용 여부와 관계없이 씻은 경우에 심한 피부 반응과 진물이 배어 나오는 습성 낙설의 발생 비율이 더 낮았다고 보고하고 있습니다. 통증 점수에서는 뚜렷한 차이가 확인되지 않았습니다. 연구진은 씻기를 일상적인 피부 관리에 포함하는 접근이 참고가 될 수 있다고 정리했지만, 포함된 연구가 적어 결과를 개별 환자에게 그대로 적용하기는 어려우며 실제 관리 방법은 담당 의료진의 안내가 필요합니다.
 

 

6장. 방사선치료 피부 관리에 대해 자주 묻는 질문(Q&A)

 

Q1. 치료받는 부위에 물이 닿아도 괜찮을까요?
미지근한 물로 부드럽게 씻으시는 편이 대체로 더 좋습니다. 씻지 않고 두면 땀과 각질이 쌓여 오히려 자극이 될 수 있습니다. 순한 비누로 부드럽게 씻고 눌러서 말리시는 방법이 좋습니다. 다만 문지르거나 뜨거운 물을 쓰시면 피부가 벗겨질 수 있으니 주의하시고, 이미 진물이 나는 상태라면 씻는 방법을 담당 의료진에게 확인하신 뒤 진행하시기 바랍니다.

 

Q2. 가려울 때 연고를 발라도 될까요?
임의로 바르시기보다 어떤 제품인지 먼저 확인받으시는 것이 좋습니다. 스테로이드 연고나 항생제 연고는 상태에 따라 도움이 되기도 하고 반대로 피부를 얇게 만들거나 감염을 가릴 수 있습니다. 알로에나 오일처럼 흔히 쓰는 제품도 조사 부위에서는 자극이 될 수 있습니다. 지금 상태에 맞는 제품과 바르는 시점을 담당 의료진과 상의하신 뒤 사용하시기 바랍니다.

 

Q3. 피부가 벗겨졌는데 치료를 계속 받아도 되나요?
대부분 관리하면서 이어 가지만, 상태에 따라 조정할 수 있습니다. 범위가 좁고 통증이 견딜 만하면 드레싱을 하며 예정대로 진행하는 경우가 많습니다. 다만 부위가 넓거나 감염이 의심되면 잠시 쉬면서 회복을 기다리기도 합니다. 스스로 판단해 치료를 중단하기보다는 상태를 보여 드리고 담당 의료진과 충분히 상담하신 뒤 결정하시기 바랍니다.
 

 

 

※ 본 글은 아미나요양병원이 정보 제공을 목적으로 직접 작성하였으며, 의료법 제56조 제1항을 준수합니다. 진료와 시술의 경과는 환자 개인에 따라 다르고 부작용이나 후유증이 나타날 수 있으므로, 치료 여부는 반드시 전문 의료진과 충분히 상담하신 뒤 결정하시기 바랍니다.

 

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